La magia de la melatonina
¿Cómo podría denominarse el hecho de que una simple pastilla pueda hacerte dormir bien y las horas justas, hacer que te levantes descansado, tengas sueños de mejor calidad, regule tu apetito, te ayude a regular tu peso, mejore tu libido y sea un poderoso antioxidante que promete extender tu vida ? … a mi suena como magia y eso me recuerda la frase de Arthur C. Clarke “Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”.
(Este artículo fue trasladado desde mi blog personal con todos sus comentarios originales.)
Melatonina: Tecnología natural
Visto desde cierto punto de vista, la melatonina es el resultado de la más avanzada tecnología que existe: la tecnología de la naturaleza. Me interesa partir por esto porque es una pastilla que regula el sueño y eso se relaciona normalmente con cosas como prozac (o fluoxetina), diazepan o sus parientes. Pero la melatonina es una hormona producida naturalmente por nuestro cuerpo y se puede comparar, en ese sentido, con la insulina, la testosterona o los estrógenos.
Aunque la wikipedia (Referencia Melatonina) la describe muy bien, es algo técnica y los que no somos biólogos o químicos no entendemos ni la mitad de lo que allí se expone. Así que es mejor partir explicándolo en términos que todos podamos entender.
¿ Qué es la melatonina ?
Es una hormona que todos producimos en diferentes partes de nuestro cuerpo, pero principalmente en un parte del cerebro llamada glándula pineal. Del mismo modo que producimos insulina en el páncreas, la testosterona en los testículos (hombres) o los estrógenos en los ovarios (mujeres).
La función de la melatonina es, según lo que se ha descubierto hasta ahora, no solo regular los ciclos del sueño y la vigilia, sino que sería algo así como el director de orquesta dentro de las hormonas, una capaz de influir sobre la producción de otras hormonas y así regular casi todos los procesos del organismo.
Esta hormona ni siquiera es exclusiva de los humanos, está presente en los animales superiores e incluso en las plantas ( se puede revisar Plantas ricas en melatonina o Melatonina, un compuesto indólico presente en plantas con actividad promotora del crecimiento ).
La falta de melatonina
Cuando falta insulina, uno se enferma y se convierte en diabético, cuando faltan los estrógenos, las mujeres sufren una serie de trastornos asociados también a la menopausia y al faltar melatonina también se producen una serie de efectos que nos hacen sentir enfermos. Pero a diferencia de la diabetes, todos vamos a sufrir una carencia de melatonina porque luego de pasar los 35 años de edad la producción de melatonina comienza a disminuir, llegando casi a desaparecer en la vejez.
No es coincidencia que la mayoría de los adultos tengan problemas de sueño y comiencen a mostrar los signos del envejecimiento luego de esa edad, justo cuando comienza a disminuir la producción de melatonina. Existen experimentos donde la relación entre melatonina y envejecimiento es clara e indican que la melatonina tendría un papel fundamental en el proceso del envejecimiento (ver La melatonina a partir de los 40 frena el envejecimiento o La melatonina contra el envejecimiento ).
¿ En que me beneficiaría la melatonina ?
Esa es una pregunta con una respuesta relativa y depende de cual de los “efectos” de la melatonina puede beneficiarse más.
Con respecto al dormir, si usted viaja mucho o si trabaja haciendo turnos, la melatonina le puede ayudar con los molestos efectos de los cambios de horario. Si tiene menos de 35, lo mas probable es que no sienta ningún efecto en su dormir, pero si tiene más de 35 puede beneficiarse de los efectos que produce compensar la baja en la producción de melatonina.
Por otra parte e independiente de la edad si, como yo, usted padece algún problema relativo a los ciclos de sueño como, Síndrome hipernictameral (ciclo sueño-vigilia no de 24 horas), Síndrome de la fase del sueño retrasada, o si sufre depresión estacional, entonces la melatonina puede cambiar su vida dramáticamente.
Si de lo que hablamos son los efectos antioxidantes de la melatonina, usted puede beneficiarse al ayudar a su sistema inmunológico y en general a todo su organismo a protegerse frente a enfermedades y frente al deterioro celular normal que es parte del envejecimiento. Por otra parte, el “efecto” anti-envejecimiento de retrasar la llegada de la vejez (retrasar es distinto de impedir) no se ha podido estudiar ampliamente en humanos pues no existen estudios sobre la ingesta continua de melatonina desde los 20 o 30 años hasta tener unos 90 años, por ejemplo.
Hasta aquí lo que he expuesto es lo que puede encontrar en cualquier libro o sitio web respecto a la melatonina, pero ahora voy a exponer algo adicional:
Continúa en :
La Melatonina contra el estrés – Calidad del dormir >>
La Melatonina contra el estrés – Los efectos antioxidantes de la melatonina >>
La Melatonina contra el estrés – La hormona maestra >>
La Melatonina como control del apetito >>
La Melatonina – mi historia personal >>
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